Honda decepción, rabia y desaliento causó en diversas organizaciones de defensa del medioambiente el fallo del Tribunal Ambiental de Santiago, que rechazó la demanda por daño ambiental sobre los sobre los glaciares Toro 1, Toro 2 y Esperanza y soslayó la responsabilidad de Barrick Gold en la destrucción de dichos glaciares y en la contaminación de las aguas del valle del Huasco, lo que deja abierta la posibilidad de que vuelva a perpetrarlo. Conocido el fallo, las comunidades y organizaciones afectadas por el proyecto Pascua Lama emitieron la siguiente declaración:
Frente al reciente fallo del Tribunal Ambiental de Santiago (23/3/2015), que rechazó la demanda por daño ambiental sobre los glaciares Toro 1, Toro 2 y Esperanza y que omite la responsabilidad de Barrick Gold en la destrucción de nuestros glaciares y aguas. Las comunidades y organizaciones que nos oponemos y somos afectadas por el proyecto Pascua Lama declaramos:
1- Estamos decepcionados de la justicia en nuestro país, pero no sorprendidos, el fallo reconocía que existían pruebas suficientes para abrir un proceso en contra de la minera por destrucción de glaciares, en palabras del Tribunal: “existía motivo plausible para litigar”, pero finalmente terminó desvalorando las voces comunitarias y sus científicos como pruebas, incluso desvaloró los informes emanados desde el propio Estado, validando sólo los testimonios y los documentos científicos y técnicos financiados por la empresa Barrick Gold, lo cual a nuestro entender grafica la completa parcialidad de este Tribunal, a todas luces la sentencia se hizo a medida de la minera.
Dictaminando una sentencia que no atiende al ecocidio que Barrick le hace a nuestra cordillera y valle pese a que el daño coincide con el comienzo de las operaciones de la minera, y que ella es la única que puede ingresar a la zona glaciar, privando el acceso a las comunidades e incluso a las reparticiones públicas que deben fiscalizar. Las comunidades no tenemos acceso al lugar donde se encuentran nuestros glaciares, solicitamos al Tribunal que se constituyera en terreno para un mejor resolver, y que certificara por sí mismo la disminución y daño irreparable de los glaciares, pero el Tribunal no realizó esta acción, actuando negligentemente en este proceso.
2- El Tribunal termina por resolver lo incomprensible: los glaciares se han afectado pero no se puede acreditar que sea por la responsabilidad de Barrick Gold. En la página 90 se confirma afectación de polvo en los glaciares: “habiendo quedado determinado que como consecuencia de las obras y actividades del proyecto se produjeron emisiones de material particulado durante algunos momentos de su ejecución, y que parte de éstas se habrían depositado en los glaciaretes Toro 1, Toro 2 y Esperanza». Sin embargo, frente a esto, el Tribunal de manera incomprensible, desestima la directa conexión polvo-derretimiento que establece la RCA del proyecto: “1 milímetro de polvo acelera su taza de derretimiento en un 15%”. Creemos que no es un fallo técnico tal como lo esperábamos, dado la complejidad del proyecto y del ecosistema implicado, es un fallo político más que jurídico, con prepotencia intelectual frente a los agricultores, ganaderos y regantes que habitan y conocen su valle.
3- Como pobladores del Valle del Huasco conocemos y sufrimos las consecuencias de que nuestro ecosistema glaciar ha sido gravemente destruido. Recurrimos al Tribunal como parte de una de las acciones para defender nuestro territorio, entendiendo como única medida de compensación posible el cierre definitivo de las faenas para frenar el daño. Lamentamos profundamente que uno de los primeros fallos del Tribunal Ambiental en la historia del país, corrobore los temores de las comunidades: el Tribunal no tiene independencia, nada nos asegura que no termine sucumbiendo a los mandatos de un gobierno que ha manifestado abiertamente querer impulsar los proyectos mineros paralizados.
4- Es necesario recordar que la actual Presidenta en plena campaña presidencial del 2005 tras la fuerte presión en torno al proyecto Pascua Lama prometió una ley de protección de glaciares y aseguró que no se afectaría la calidad ni cantidad de aguas ni se intervendrían los glaciares. Sin embargo, desde la instalación de Pascua Lama las aguas del valle del Huasco se han contaminado y disminuido, y los glaciares de donde nacen los ríos, han casi desaparecido. En el año 2009, la Presidencia asistió a una cena en el Council of the Americas coauspiciada por Barrick Gold en donde fue condecorada por la trasnacional “en reconocimiento de los logros sociales y económicos del gobierno chileno en tiempos de crisis global”. Ese mismo año en abril, una semana antes de que la empresa anunciara la construcción del proyecto, Bachelet recibió a puerta cerrada a Aaron Regent en la Moneda, mientras Cristina Kirchner recibía a Peter Munk en la Casa Rosada.
5- Lamentamos que este Tribunal con su fallo sea cómplice de la muerte que se quiere imponer a este fértil Valle, dándole el favor y la razón a una empresa que no tiene reparos en incumplir los dictámenes de la autoridad del país, en contaminar a sabiendas a la comunidad, y en mentir y omitir información. Barrick Gold enfrenta en los próximos meses un nuevo proceso de sanción tras los más de 23 incumplimientos y contaminación de aguas verificados en el verano del 2013 en el proyecto Pascua Lama tras su autodenuncia, el que terminará en una multa superior a la anterior o en lo que se merece: la Revocación de su Permiso Ambiental.
6- Nuestras pruebas son irrefutables, entre ellas: documentos de la propia empresa que prueban daño en la época de exploración por sondajes y caminos en los mismos glaciares, testimonios de trabajadores que pusieron dinamita sobre glaciares y que destruyeron ambiente periglaciar, documentos de la propia Dirección General de Aguas (DGA) que constatan disminución de los glaciares por polvo de la actividad minera y construcción de caminos, desestimando el calentamiento global como responsable; documentos de entes fiscalizadores que constatan afectación de glaciares (incluso del glaciar Estrecho) los cuales terminaron en sanciones por incumplimiento de mitigación de polvo e incumplimiento reiterado del Plan de Monitoreo de Glaciares; documento de SERNAGEOMIN que paralizó las faenas del proyecto en 2012 que da cuenta de exceso de material particulado y de arrastre del mismo causando polución; fotos satelitales que demuestran glaciares cubiertos de polvo. Además la aseveración de daño de los agricultores del valle que en fiscalizaciones comunitarias han visto la dramática disminución de los glaciares, así como las declaraciones del testigo experto Daniel Taillant, director del Centro de Derechos Humanos y Ambiente (CEDHA) de Argentina, que ha publicado estudios que demuestran el daño en el área del proyecto y que los glaciares existentes en el lado chileno ascienden a 76 entre glaciares cubiertos y descubiertos; lo que fue complementado por el glaciólogo director del departamento de Geografía de la Universidad de Chile, el doctor y profesor Francisco Ferrando, que afirmó sin dudas una afectación a las condiciones que permiten la vida de los glaciares, por ende al glaciosistema… sin embargo todas estas pruebas fueron desestimadas por el Tribunal.
7- A principios de marzo se filtró un documento interno de la empresa, Flash Report, del 16 de febrero del 2013, que revela un incidente ambiental con respecto a glaciares por parte de Barrick: “Personal de CECS informa que camino de Glaciares que cruza Toro 1, ha sido abierto, sin autorización de Medio Ambiente. En turno de 16 al 23 de Enero este camino fue cerrado y bloqueado con un pretil duro, por CMN caminos, dando cumplimiento al cierre definitivo de este tramo”, lo que reafirma el daño irreparable a glaciares que hemos denunciado y comprobado en la Demanda por Daño Ambiental. Este flash Report confirma que este camino permaneció abierto y dañando al Glaciar Toro 1 y a todo el glaciosistema hasta el 23 de Enero de 2013 y que el Centro Científico de Valdivia (CEC´S), consultora pagada por Barrick, y su glaciólogo Andrés Rivera, estando en conocimiento de tales intervenciones e impactos al ecosistema glaciar no dieron a conocer esta información al Tribunal Ambiental del país, ante el cual testificó como principal testigo experto de la empresa.
8- Criticamos con fuerza los cuestionamientos al derecho de demandar realizados a algunos de los demandantes por no poseer acciones de agua, los glaciares son un bien que no sólo pertenece a nosotros sino que a las futuras generaciones y su destrucción traerá lamentables efectos a escala incluso mundial.
9- Llevamos 15 años exigiendo la salida de la megaminería química de nuestra cordillera, y seguiremos haciéndolo, pues nos asiste la convicción, que nace de nuestra vivencia, pero también de los procesos de fiscalización activa que hemos desplegado, de que esta actividad es incompatible con la vida de nuestro valle del Huasco, defenderemos y protegeremos nuestra única reserva de agua dulce. Desde las calles a los tribunales, desde las juntas de juntas de vecinos y organizaciones sociales seguiremos defendiendo la vida, y articulando voluntades para que los brotes nuevos sigan emergiendo de nuestras tierras.
Continuaremos demandando que nuestro ecosistema glaciar sea reconocido como un Área Protegida Estratégica para nuestra vida, el territorio, las nuevas generaciones y el planeta. El proyecto Pascua Lama es inviable, además de destruir nuestros glaciares, ha contaminado y disminuido nuestras aguas y dividido nuestras comunidades. . Por todo lo expuesto, ¡Exigimos la Revocación de su Calificación Ambiental, el cierre definitivo de sus faenas y la pronta protección a todo nuestro ecosistema glaciar ahora!
ASAMBLEA POR EL AGUA DEL GUASCO ALTO
Comité Ecológico y Cultural Esperanza de Vida – Unidos por el Agua – Comunidad Diaguita Los Tambos – Comunidad Diaguita Patay Co – Pastoral del Cuidado de la Creación, Iglesia Evangélica y Presbiteriana – Asociación de Pequeños Agricultores del Valle de San Félix (AG) – Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales (OLCA) – Pajareteros Alto del Carmen – Pastoral Salvaguarda de la Creación – Consejo de Defensa del Valle del Huasco – Junta de Vecinos de Piedras Juntas
