Universidad ARCIS: El Tránsito de lo Privado a lo Público

La presentación que voy hacer es una presentación atípica en estas instancias, pero que tiene que ver esencialmente con el título de la presentación: “Universidad de Arte y Ciencias Sociales, ARCIS, de lo privado a lo público”. Voy a hablar desde el punto de vista de los contenidos, desde el punto de vista académico y desde el punto de vista ideológico, para expresar lo que nosotros queremos decir y lo que queremos hacer.

En primer lugar, respecto del contexto en el cual estamos,  constatamos una crisis estructural del sistema de educación superior. Yo diría que una crisis estructural que se asoma también en el sistema social completo, en la estructura social del país y, por lo tanto, el clamor de una universidad pública y de calidad debe ser escuchado, debe ser refrendado y debe ser perseguido como fin. No solamente declarado.

En tal sentido es que nosotros queremos expresar acá, en primer lugar, que esta es una universidad de la que hay que tomar en cuenta su origen en el año 1981 y que recorre entonces todas estas décadas. Voy a explicar por qué la importancia del origen en el planteamiento “de lo privado a lo público”, por qué nosotros somos lo que somos.  Luego explicaré brevemente aspectos de descripción de la Universidad ARCIS.

En tercer lugar, voy a señalar que estamos viviendo un punto de inflexión, tanto en lo general en el país, como en lo particular en nuestra Universidad, por lo tanto ese punto de inflexión nos lleva a la conclusión de lo que voy a exponer: que la Universidad ARCIS se transforme en una Universidad pública y deje de ser privada porque nunca lo quiso ser, y porque siempre estuvo en contra de ello.

Porque en esta Universidad, así como dicen los mapuche, el ‘tugun’ o ‘el origen’, es fundamental para establecer la identidad  de un pueblo y para restablecer la identidad de sus propósitos.  En tal sentido, yo quisiera señalar que esta Universidad nace en un parto muy doloroso en medio de una dictadura atroz, tal vez la mejor representación de esto es la de la figura de una violación.

Y por lo tanto, esta Universidad se propone, desde un principio, desde un comienzo, dos misiones fundamentales:  concentrar un cuerpo académico de alto nivel y poder brindar una educación en la cual se desafíe el status quo, y que por lo tanto ponga en crisis la Ley General de Universidades y de auto-financiamiento que se promulgó esos mismos años, y que es producto obviamente del cambio estructural de la sociedad chilena que operó a través de la influencia de la economía neoclásica, fundamentalmente de Friedrich  Von Hayek  y de Milton Friedmann, y que estableció desde el punto de vista teórico, tres puntos fundamentales para reformular  todo el edificio capitalista chileno.

Como bien lo planteó Tomas Moulian, distinguido académico de nuestra universidad, lo que ocurrió en Chile no fue una revolución socialista, sino más bien fue una revolución capitalista, en la cual se pusieron en el centro tres puntos que marcan a toda la sociedad chilena y en particular a la educación superior. 

El primero es el concepto de libertad individual que abandona el concepto de la tradición liberal demócrata de bien común y de voluntad general.

El segundo es el concepto de catalaxia, es decir el pleno reinado del mercado que consagra la libertad individual para aquellos que actúan en los confines del mercado, o sea, libre movimiento del mercado y minimización del papel del Estado y, por lo tanto,  la aplicación de un modelo que reduce lo público a una expresión mínima y amplía lo privado a una expresión máxima, que alcanza hoy en día a más del 70% de todo lo que es nuestra sociedad.

En tercer lugar, el concepto de paz interna que requeriría una sociedad neoliberal.  Por lo tanto, para Hayek y Friedman paz interna no es otra cosa que decir que a este modelo neoliberal no le interesa la democracia, sino más bien lo que lo limita. Si lo que lo limita es la democracia, bueno no va con la democracia, y por lo tanto tuvimos 17 años en los cuales vivimos en esa condición.

Entonces, ARCIS lo constituyeron  profesores exonerados, profesores que fueron al exilio, personas que lucharon por la democracia que tuvieron dos misiones, una el poder luchar por una educación que terminara con esa Ley General de Universidades, y en segundo lugar, poder luchar por una educación en el marco de la libertad y en el marco de la democracia. Es decir, esta es una Universidad que nació para luchar por la democracia y contra la dictadura. }

En tal sentido esta Universidad transitó por períodos muy difíciles, primero como Instituto Superior y luego como Universidad desde el año 1991, y siempre estuvo en su fuero interno y en su sello el valor de la libertad y el de la democracia, el valor del pensamiento crítico. Por lo tanto, tuvo que nacer, y por eso es importante el origen, en condiciones en que se tenían que aplicar leyes y mecanismos que eran contrarios a lo que nosotros planteábamos, mecanismos que también han regido a toda la sociedad chilena desde ese momento, como son primero la privatización, segundo la liberalización del mercado, y tercero lo que significa la des-regulación laboral que afecta a todas las universidades.

En ese marco tuvimos que bregar, tuvimos que luchar y tuvimos que sobrevivir.

En segundo lugar, quiero mostrar un poco como es nuestra universidad, definida como de inclusión social, basada en el ejercicio del pensamiento crítico.  Esta es una universidad más bien pequeña en número, que cuenta con alrededor de 3.500 estudiantes de pre-grado, cerca de 700 estudiantes de post grado, de los cuales alrededor de 300 estudian a distancia tanto desde regiones como  también desde fuera de Chile, y que configuran el campo de la Escuela de Postgrados que voy a explicar más adelante.

Esta Universidad vive absolutamente de la matrícula, es decir la matrícula que nosotros tenemos es lo que nos hace vivir y nos hace pagar los sueldos, y nos permite funcionar todos los años. Después el Vicerrector de Gestión y Finanzas explicará más en detalle esto, pero es la matrícula la que a nosotros nos otorga la posibilidad de existir.

Nuestra matrícula el año 2010, después que obtuvimos dos años de acreditación, creció y tuvimos alrededor de 1.300 estudiantes nuevos, un buen número para la dimensión de nuestra universidad. Sin embargo, este año, a pesar que nos acreditamos por dos años más, una acreditación muy mezquina, una  acreditación con un sesgo ideológico profundo, de hecho los pares evaluadores mostraron que esta Universidad debió haberse acreditado por lo menos por cinco años, y por lo tanto nosotros debemos resistir embates de este tipo y con estos sesgos que impiden ver un proceso de acreditación con la normalidad y objetividad que debía ser. Tal vez este es otro ejemplo de por qué la Comisión de Acreditación está desacreditada en el país.

En segundo lugar, yo quisiera señalar que nosotros tuvimos el año pasado una jornada de acreditación extenuante, y en medio de esa jornada de acreditación, nos vimos enfrentados al desarrollo de la movilización social entre el 2011 y el 2013. Sin embargo, yo quisiera decir que de esos 1.200 ó 1.300 estudiantes que tuvimos como ingreso el 2011, el 2012 y el 2013 la situación cambió.

Y nosotros decimos ¡¡Cómo no iba a cambiar si hasta el Presidente de la República, don Sebastián Piñera, se encargó de decir en programas de televisión que si había instituciones que se acreditaban por dos años o por menos de cinco, él recomendaba a los padres no enviar a sus hijos a esas universidades !!

Por lo tanto el panorama para las universidades más pequeñas y que han sido acreditadas de esa forma, nos parece que esto es absolutamente irregular e injusto, nos parece que es absolutamente carente de imparcialidad. Entonces, lo que nosotros tenemos, la matrícula que tenemos es lo que nos permite existir, y vamos a seguir existiendo en estos términos y en este marco hasta que logremos arribar al ámbito público.

Por otro lado, yo quisiera agregar que aparte de las 19 carreras que tenemos en pregrado, y dos centros de formación técnica, sobretodo en trabajo social y en parvularia; de esas carreras, cinco son carreras de arte, que cuentan con prestigiosos académicos como Ramón Griffero y Claudio Di Girolamo, en Teatro; Cristina Errazuriz , Fernando Undurraga y Francisco Brugnoli en Arte y Cultura Visual-  Es un área de Arte que también ofrece una carrera de Cine, una carrera de Danza, una carrera de Música, además de Arte  y Teatro. 

El área de Ciencias Sociales comprende 14 carreras y, junto a Educación y Humanidades, conforman el cuerpo central de nuestra actividad, al que se agregan los dos centros de formación técnica ya mencionados.

Junto con esto, nosotros contamos con 13 programas de postgrado, once programas de magíster, ubicados en ciencias sociales principalmente, y dos programas de doctorado. La Escuela Latinoamericana de Estudios de Postgrado es una Escuela que ha crecido mucho y que hoy día cuenta con más de 700 estudiantes y tiene una perspectiva de crecimiento muy favorable, y posee el mismo sello de las escuelas de pregrado, su  pensamiento crítico. Nosotros pensamos que la Universidad ARCIS tiene que continuar siendo un faro en esta noche tan larga que ha sido la noche de lo privado y del mercado dentro de la universidad, o de las universidades sucumbiendo ante el mercado.

Quisiera señalar junto con esto que, transcurrido todo este tiempo y habiendo usado obligatoriamente mecanismos que estaban en las leyes promulgadas por la dictadura y amparadas y consagradas en una Constitución política éspurea, como son las leyes emanadas desde las cátedras de la escuela de Chicago y su versión chilena, la escuela de economía de la Universidad Católica, hemos debido resistir la flexibilidad laboral y la intensidad laboral, donde – como se dice hoy día – los ‘profesores taxis abundan’, lo que atenta contra la calidad de la educación.

Nosotros pensamos que, dado el contexto nacional, estamos en este momento viviendo una situación que se revela como un punto de inflexión, que se expresa en que el pueblo ha logrado un orificio en el edificio hegemónico neoliberal chileno, particularmente desde el sector educacional, y que se expresa también específicamente para nosotros en la educación superior. Creemos que no es posible hoy día que la Universidad ARCIS, que nace contra su voluntad como institución privada en una dictadura, y que lo hace para oponerse a ella, para luchar contra ella por la democracia, permanezca en esta condición. 

En el tránsito a lo público por lo tanto, nosotros debiéramos no solo apoyar una educación gratuita, pública y de calidad, sino que también nosotros debemos constituirnos en un agente hacia ese cambio. Es por ello que nosotros hemos decidido este camino, planteado ya en la inauguración del año académico en marzo de este año y en la cuenta de la Corporación de Universidad ARCIS, en que se ha resuelto que la Universidad ARCIS encamine sus pasos a constituirse en una universidad pública al más breve plazo.

Seguimos los pasos entonces de  otras experiencias anteriores como lo fue la de la Universidad de Concepción y de la Universidad Santa María, que nacen de proyectos privados y se constituyen en el ámbito público, y por lo tanto pueden recibir aportes basales del estado, con los beneficios que eso significa para nuestros estudiantes al no tener que pagar y no tener que sufrir las consecuencias de una universidad privatizada y prisionera de todo lo que son las vicisitudes del mercado, más aún considerando que un gran porcentaje de nuestros estudiantes provienen de hogares con bajos ingresos.

En tal sentido, yo quisiera decir que para nosotros lo principal en esta presentación es este elemento, este tránsito que queremos hacer, que es un paso estratégico, que puede que tal vez fallemos en el intento. Pero ante una nueva ley de acreditación, draconiana no podemos quedarnos quietos para que nos aplasten.

La reunión de los rectores de universidades privadas con la Ministra Schmidt fue elocuente al respecto. En ese encuentro, Schmidt no solo llama a organizarse a las universidades privadas para tener una voz distinta a la del CRUCH, sino que también señala la Ministra que se va a llevar al Parlamento la nueva ley de acreditación.

Nueva ley de acreditación que consta en primer lugar de estándares en el marco de la racionalidad instrumental más absoluta, son estándares para un solo tipo de universidad, son estándares que no atienden a la diversidad, son estándares que llevan a la uniformidad, son estándares que llevan a la concentración y a que las universidades grandes devoren a las chicas. Son estándares, por lo tanto, que muestran que las universidades más pequeñas en el ámbito privado van a sucumbir y las más grandes las van a absorber.

Y por otro lado, ante la crisis y ante el movimiento de la educación que se pronuncia, nosotros decimos que esta ley es peor que la que eventualmente reemplazará, y atenta mucho más contra las universidades del carácter de la nuestra.

Por lo tanto no es una ley de acreditación que el parlamento deba aprobar, porque va contra la corriente, porque pareciera que la realidad de la educación que la población verifica casi unánimemente, no se reconoce, o no se acepta, o no se quiere ver por parte de la autoridad de gobierno. 

En aquella reunión con la ministra Schmidt ella no mencionó en ningún momento la crisis de la educación que se ha hecho ver desde el 2006, especialmente el 2011 y también hoy día; no se toman en cuenta las tremendas diferencias y desigualdades que hay hoy día en la educación.

Por lo tanto nosotros mal podríamos quedarnos en el ámbito privado porque nacimos con deseos de ser una Universidad pública, porque nacimos contra estas leyes que nos rigen, porque nacimos contra la dictadura y contra el neoliberalismo. No queremos permanecer en un ámbito que no nos corresponde.

En consecuencia, vamos a bregar como comunidad universitaria unida en un proceso de cambio de régimen de gobierno, de democratizar nuestra propia universidad para alcanzar estándares que tengan que ver con una universidad pública y con una democracia más profunda, y con valores y estándares más diversos, en que la calidad sea reflejo de la naturaleza, del origen, del tugun como dicen los mapuche. Que se reflejen los principios y los valores que a cada universidad mueven.

Otras tendrán otros valores y principios; la nuestra tiene estos, y por lo tanto nos parece que nosotros somos coincidentes en que lo mejor que le puede pasar a Universidad ARCIS es que esté donde le corresponde, porque se lo merece en estos 31 años de sacrificio y de lucha, no solo por crear estudiantes conscientes sino que también por el hecho de tener estudiantes con conciencia social, de entender el conocimiento como socialmente determinado, pero a la vez hacer una contribución para que en Chile haya un cambio social de verdad.

Ese es el contenido principal que nosotros quisiéramos entregar.

(*) Intervención del Rector de la Universidad ARCIS, Doctor René Leal Hurtado en la Sesión de Comisión Investigadora de Educación Superior Chilena, verificada el 31 de julio 2013